Ariane 6 verrà lanciato nello spazio il 9 luglio (2024)

Ariane 6 è il veicolo di lancio europeo di nuova generazione per carichi pesanti, progettato per sostituire l’Ariane 5 di grande successo. Il suo nome trae ispirazione dalla mitologia greca. Nello specifico, rende omaggio ad Arianna, la principessa cretese e figura centrale nel mito di Teseo e del Minotauro.

Il lancio inaugurale di Ariane 6 è previsto per il 9 luglio 2024 dallo spazioporto europeo nella Guyana francese. Impariamo qualcosa in più sulla missione e sul mito greco di Arianna.

Il mito di Arianna

Arianna svolse un ruolo fondamentale nell’aiutare Teseo, l’eroe ateniese, durante la sua missione per sconfiggere il temibile Minotauro, una creatura metà umana e metà toro che dimorava nel labirinto sotto il palazzo di Cnosso a Creta. Per navigare nel labirinto, Arianna fornì a Teseo un filo, permettendogli di trovare la via d’uscita dopo aver ucciso il Minotauro. Tuttavia, dopo la loro fuga, Teseo abbandonò Arianna sull’isola di Nasso. Guarda il video qui sotto per saperne di più su di lei.

La missione di Ariane 6

1. Tradizione di denominazione: L’ESA continua la tradizione di chiamare le missioni lunari con il nome della mitologia greca. Il lander lunare associato ad Ariane 6 si chiama Argonaut. Gli Argonauti erano i marinai della leggendaria nave Argo, guidati da Giasone alla ricerca del vello d’oro. Allo stesso modo, le missioni Argonaut mirano a esplorare la Luna, consegnando merci, rover e strumenti scientifici.
2. Versatilità e adattabilità: proprio come Ariadne si è adattata alle sue circostanze, il lander lunare Argonaut è progettato per la versatilità. Può trasportare vari carichi utili, sia per gli astronauti vicino al sito di atterraggio, che per i telescopi lunari o persino per le centrali elettriche. L’adattabilità è fondamentale, riecheggiando l’intraprendenza di Arianna.
3. Lunar Night Survival: Il lander Argonaut affronta la sfida delle notti lunari della durata di 14 giorni, dove le temperature precipitano a -150°C. Può sostenere un equipaggio di quattro persone per tutta la notte, fornendo cibo, acqua e supporto vitale.
4. Corona Boreale: Nella mitologia, Dioniso, il dio del vino e della baldoria, si innamorò di Arianna a Nasso. La immortalò ponendo la sua corona ingioiellata nel cielo come la costellazione della Corona Boreale . Allo stesso modo, i razzi Ariane raggiungono le stelle, simboleggiando possibilità illimitate.

Ariane 6: il nuovo veicolo di lancio europeo per carichi pesanti

L’Ariane 6 è un potente veicolo di lancio europeo progettato per trasportare carichi utili nello spazio. Approfondiamo gli aspetti chiave di questa entusiasmante missione:

1. Design modulare e agile

• Flessibilità del carico utile: Ariane 6 offre la massima flessibilità sia per i clienti istituzionali che per quelli commerciali. Può posizionare i carichi utili in orbite ottimizzate, tra cui l’orbita terrestre bassa (LEO), l’orbita di trasferimento geostazionaria (GTO) e l’orbita eliosincrona (SSO).
• Stadio superiore riattivabile: a differenza del suo predecessore, Ariane 6 è dotato di uno stadio superiore riaccendibile. Questa capacità gli consente di lanciare più missioni su orbite diverse durante un singolo volo.

2. Il ruolo dell’Agenzia spaziale europea (ESA)

• Launch System Architect: l’ESA funge da Launch System Architect, collaborando con il prime contractor ArianeGroup per lo sviluppo del veicolo di lancio e con il CNES per il segmento di terra.
• Operatore di volo inaugurale: l’ESA opererà il volo inaugurale, mentre Arianespace gestirà i voli successivi, fungendo da fornitore di servizi di lancio per varie missioni in orbita.

3. Ristabilire l’accesso indipendente dell’Europa allo spazio

• Il Direttore Generale dell’ESA, Josef Aschbacher, ha sottolineato che Ariane 6 segna una nuova era di viaggi spaziali europei autonomi e versatili. Ristabilisce l’accesso indipendente dell’Europa allo spazio, grazie alla dedizione e all’ingegnosità dei team di tutta Europa.
• Martin Sion, CEO di ArianeGroup, ha sottolineato che Ariane 6 garantisce l’accesso autonomo dell’Europa allo spazio e apre la strada alle operazioni commerciali e alle ambizioni future.
• Philippe Baptiste, CEO del CNES, ha ribadito l’importanza di questa pietra miliare, sottolineando la sovranità europea in termini di accesso allo spazio.

Impatto della missione

Ariane 6 rappresenta un potente balzo in avanti per l’esplorazione spaziale europea. Mentre prende il volo, simboleggia gli sforzi collettivi di migliaia di persone e pone le basi per la continua presenza dell’Europa nello spazio.

La missione incarna sia il progresso scientifico che il fascino senza tempo del mito. Mentre lancia carichi utili nello spazio, trasporta lo spirito di Arianna, la principessa che tesseva i fili del destino, collegando antichi racconti alla nostra moderna esplorazione del cosmo.