J.R.R. Tolkien e il mondo classico

Il 3 gennaio è stato il compleanno di J.R.R. Tolkien, l’autore de Il Signore degli Anelli e della serie Lo Hobbit. Per festeggiare il suo compleanno, daremo un’occhiata all’influenza che il mondo classico ha avuto sulle sue opere. Il mondo classico, la storia e la cultura dell’antica Grecia e Roma, sono stati fonte di ispirazione e influenza per molti scrittori, tra cui J.R.R. Tolkien.

Tolkien e il mondo classico

Tolkien attinse dal mondo classico in vari modi, come ad esempio:

• Il tema del declino e della caduta, che è prevalente sia nella storia classica che in quella tolkieniana. Il regno insulare di Númenor di Tolkien, ad esempio, assomiglia all’Atlantide di Platone nella sua ascesa e rovina, così come nella sua corruzione morale e nella punizione divina.
• L’uso dell’epica e del mito, che sono i fondamenti della letteratura classica. Le storie di Tolkien della Prima Era, come la Caduta di Gondolin e il Racconto di Beren e Lúthien, sono state paragonate all’Iliade e all’Odissea, così come ai miti di e Orfeo.
• La rappresentazione del mondo classico nel suo mondo secondario. Il Gondor di Tolkien, il regno meridionale degli Uomini, ha molte caratteristiche che ricordano l’antica Roma, come l’architettura, la politica e la storia. Tolkien incorporò anche elementi della cultura greca, come le piante dell’Ithilien e i nomi di alcuni personaggi, come Boromir e Faramir.

Una delle influenze più evidenti della mitologia, della letteratura e della poesia greca sulle opere di Tolkien è l’isola di Númenor, che ricorda la leggenda di Atlantide. Númenor era un potente regno di uomini che fu distrutto da un cataclisma come punizione per il loro orgoglio e la loro ribellione contro gli dei. Tolkien ha anche preso in prestito l’idea di un anello che garantisce l’invisibilità dalla Repubblica di Platone, dove il filosofo racconta la storia dell’Anello di Gige. Un’altra possibile influenza greca è la storia d’amore di Beren e Lúthien, che ha alcuni parallelismi con il mito di Orfeo ed Euridice. Entrambe le coppie devono affrontare la morte e gli inferi per riunirsi, ed entrambe coinvolgono un’arpa e una canzone che commuovono i cuori dei poteri costituiti.

Tolkien e la letteratura greca

Tolkien aveva anche familiarità con la letteratura e la poesia greca, in particolare con le opere di Omero, Sofocle e Virgilio. Ammirava lo stile epico e i temi eroici di questi autori, e incorporò alcuni dei loro elementi nei suoi scritti. Ad esempio, ha usato l’espediente della profezia e del destino per creare tensione e suspense, come la predizione del destino del Re Stregone da parte di una donna e di un hobbit. Ha anche usato il motivo dell’eroe tragico, che soffre di un difetto fatale o di un dilemma morale, come Túrin Turambar, la cui storia assomiglia a quella di Edipo, o Fëanor, il cui orgoglio e la cui ira hanno portato alla caduta del suo popolo.

Inoltre, ha utilizzato la tecnica dell’intertestualità, che è l’uso di riferimenti e allusioni ad altri testi, per arricchire la propria narrazione e per creare un senso di profondità e storia. Ad esempio, chiamò uno dei suoi cattivi Saruman, che è simile alla parola greca per “male” (σαρος), e usò il termine “eucatastrofe” per descrivere l’improvvisa svolta degli eventi che porta a un lieto fine, che deriva dalla parola greca per “bene” (ευ).

Le influenze classiche di Tolkien non sono sempre evidenti o dirette, ma arricchiscono la sua sub-creazione con profondità e diversità. Mescolando il classico e il medievale, Tolkien ha creato una mitologia unica e originale per l’Inghilterra, che si rivolge a lettori di diversa provenienza e interessi. Visita il sito ufficiale di The Tolkien Estate per saperne di più su di lui. Di seguito è riportata una biografia di Tolkien, e se vuoi davvero entrare nella storia della sua vita, guarda il film del 2019: Tolkien (trailer all’inizio di questo post).