8 febbraio: compleanno di Jules Verne

Per festeggiare il compleanno di Jules Verne, l’8 febbraio, diamo un’occhiata ad alcune delle sue storie e a ciò che lo rende così speciale nella storia della fantascienza. Jules Verne (1828-1905) è stato uno scrittore francese che è ampiamente considerato come uno dei fondatori della fantascienza moderna. Ha scritto più di 60 romanzi, la maggior parte dei quali parte della sua serie Voyages extraordinaires, che presentava avventure fantastiche in luoghi esotici, spesso coinvolgendo invenzioni e scoperte scientifiche. Verne era anche un uomo colto e colto, che trasse ispirazione da varie fonti, tra cui la letteratura greca, la poesia e la mitologia.

Influenza della letteratura greca su Jules Verne

Una delle influenze più evidenti della letteratura greca su Verne è il suo uso dei poemi epici omerici, l’Iliade e l’Odissea, come modelli per i suoi viaggi epici. Gli eroi di Verne, come Ulisse, affrontano spesso pericoli e sfide nei loro viaggi e incontrano creature e civiltà mitiche. Ad esempio, in Ventimila leghe sotto i mari, il capitano Nemo e il suo equipaggio visitano la città sommersa di Atlantide, che fu menzionata per la prima volta da Platone nei suoi dialoghi.

Ne L’isola misteriosa, i naufraghi vengono aiutati da un misterioso benefattore, che si rivela essere lo stesso Nemo, riecheggiando il ruolo di Atena nell’Odissea. Il nome stesso Nemo è latino per “nessuno”, il nome che Ulisse aveva usato per ingannare un ciclope nell’Odissea. In Il giro del mondo in ottanta giorni, Phileas Fogg e i suoi compagni visitano diversi luoghi collegati all’Odissea, come il Canale di Suez, che avrebbe dovuto essere il sito delle Colonne d’Ercole, e l’isola di Creta, dove si trovava il labirinto del Minotauro.

Luciano di Samosata

Una cosa di Jules Verne che molte persone potrebbero non sapere è che è stato fortemente influenzato dall’autore greco del II secolo d.C., Luciano di Samosata , considerato il padre della fantascienza. L’opera più famosa di Lucian, A True Story , era una satira che includeva molte fantasie, tra cui un viaggio sulla luna. Vediamo l’influenza di quella storia su Jules Verne quando scrisse Dalla Terra alla Luna.

Un’altra influenza della letteratura greca su Verne è il suo uso dell’antico genere dell’utopia, che fu inventato da Platone nella sua Repubblica. Verne spesso raffigurava società o comunità ideali basate su principi scientifici o sociali, come la città sottomarina del Nautilus, l’isola vulcanica di Lincoln Island o la città aerea di Albatross.

Verne esplorò anche l’opposto dell’utopia, la distopia, che era un termine coniato da John Stuart Mill nel XIX secolo, ma aveva le sue radici nelle antiche opere di Platone, Aristotele e Zenone. Le distopie di Verne erano di solito luoghi in cui la scienza o la tecnologia venivano utilizzate per scopi malvagi o oppressivi, come la città sotterranea dei Morlock in La macchina del tempo, la civiltà lunare dei Seleniti in Dalla Terra alla Luna o lo stato totalitario di Robur in Robur il Conquistatore.

Influenza della poesia greca su Jules Verne

Verne fu anche influenzato dalla poesia greca, in particolare dalle opere dei poeti lirici, come Pindaro, Saffo e Anacreonte. Ammirava il loro stile e i loro temi, come l’amore, la natura e le emozioni umane. Verne spesso citava o parafrasava i loro versi nei suoi romanzi, o li usava come titoli o epigrafi. Ad esempio, ne I figli del capitano Grant, il titolo del primo capitolo è “Lo squalo”, che è un riferimento a una poesia di Anacreonte, che paragonava l’amore a uno squalo. Ne Il castello dei Carpazi, il titolo dell’ultimo capitolo è “La fine di tutto”, che è una citazione da una poesia di Pindaro, che scrisse che la morte è la fine di tutte le cose. In The Meteor Hunt, il titolo del romanzo è tratto da una poesia di Saffo, che descriveva la bellezza delle stelle.

Influenza della mitologia greca su Jules Verne

Verne era anche affascinato dalla mitologia greca, che usava come fonte di ispirazione e simbolismo nei suoi romanzi. Verne spesso incorporava elementi dei miti greci nelle sue trame, personaggi e ambientazioni, o li usava come metafore o allegorie per i suoi temi. Ad esempio, in Viaggio al centro della Terra, i protagonisti seguono le orme di Arne Saknussemm, un immaginario alchimista islandese che affermava di aver raggiunto il centro della terra, che nella mitologia greca era considerato il regno dell’Ade. Lungo la strada, incontrano diversi fenomeni e creature legate ai miti greci, come un’eruzione vulcanica che ricorda il fuoco di Efesto, una gigantesca foresta di funghi che assomiglia al Giardino delle Esperidi o un mostro marino preistorico che assomiglia all’Idra.

In The Master of the World, l’antagonista è Robur, un misterioso inventore che ha creato una macchina volante che può viaggiare anche sulla terra e sull’acqua, che chiama il Terrore. Robur è una versione moderna di Dedalo, il mitico artigiano che creò il Labirinto e le ali di Icaro. Il nome di Robur significa anche “quercia” in latino, che nella mitologia greca è simbolo di forza e resistenza.

Altre famose opere di Jules Verne includono Il giro del mondo in 80 giorni, 20.000 leghe sotto i mari e Viaggio al centro della terra. Guarda un documentario su di lui qui sotto seguito da un adattamento di Dalla Terra alla Luna.