La Bella e la Bestia: ispirata dal mito greco di Eros e Psiche

La storia de La Bella e la Bestia è una delle fiabe più amate al mondo, ma sapevate che affonda le sue radici in un antico mito greco sul dio greco Eros (noto come Cupido ai romani – il simbolo di San Valentino)? Il mito di Eros e Psiche racconta la storia di una principessa mortale che si innamora del dio dell’amore, che le nasconde la sua vera identità. Le somiglianze tra le due storie sono sorprendenti e rivelano come i temi dell’amore, della fiducia e della trasformazione abbiano affascinato l’immaginazione umana per secoli.

La trama di Eros e Psiche

Psiche era la figlia più giovane e bella di un re, la cui bellezza era così grande che la gente iniziò ad adorarla al posto di Afrodite, la dea dell’amore e della bellezza. Afrodite si infuriò per questo, e mandò suo figlio Eros, detto anche Cupido, a far innamorare Psiche della creatura più vile e miserabile del mondo. Tuttavia, quando Eros vide Psiche, ne rimase così incantato che si ferì accidentalmente con la sua stessa freccia e si innamorò di lei.

La profezia dell’oracolo

Psiche, nel frattempo, non aveva corteggiatori, poiché tutti avevano paura di avvicinarsi alla sua bellezza divina. Suo padre consultò un oracolo, che gli disse che Psiche era destinata a sposare un serpente mostruoso, che viveva su un’alta montagna. Psiche fu vestita con abiti funebri e partì sulla montagna ad aspettare il suo destino. Lì, fu portata via dal dio del vento Zefiro in un magnifico palazzo, dove udì una voce gentile che le diceva che era suo marito e che poteva godere di tutto nel palazzo, tranne che non avrebbe mai potuto vedere il suo volto.

Le sorelle gelose

Psiche era felice con il marito invisibile, che la visitava solo di notte e che la inondava di amore e di doni. Tuttavia, le mancava la sua famiglia e lo pregò di lasciarle vedere le sue sorelle. Lui accettò con riluttanza, ma la avvertì di non ascoltare i loro consigli e di non cercare di vederlo in faccia. Le sorelle di Psiche vennero a farle visita e rimasero stupite dalla sua ricchezza e felicità. Divennero gelosi e convinsero Psiche che suo marito era in realtà un mostro orribile, che avrebbe divorato lei e il suo bambino non ancora nato (perché Psiche era incinta a quel tempo). Le dissero di nascondere una lampada e un coltello sotto il letto, di guardarlo in faccia quando dormiva e di ucciderlo se era davvero una bestia.

Psiche seguì il loro consiglio e accese la lampada quando il marito dormiva. Con suo grande stupore, vide che non era un mostro, ma il più bello e affascinante degli dei, Eros in persona. Era così sopraffatta dalla sua bellezza, che accidentalmente rovesciò un po’ d’olio bollente dalla lampada sulla sua spalla, svegliandolo. Vide la lampada e il coltello, e si rese conto che Psiche aveva tradito la sua fiducia. Volò via da lei, dicendo che non poteva più amarla e che lei non lo avrebbe mai più rivisto.

La ricerca del ricongiungimento

Psiche aveva il cuore spezzato e vagò per la terra alla ricerca del suo amore perduto. Incontrò molte prove e pericoli, e fu messa alla prova dalla stessa Afrodite, che ancora la odiava. Psiche dovette smistare un enorme mucchio di cereali misti, andare a prendere la lana dorata di un feroce gregge di pecore, riempire una fiaschetta con l’acqua di un fiume pericoloso e scendere negli inferi per riportare una scatola di bellezza da Persefone, la regina dei morti. Riuscì a portare a termine tutti questi compiti, con l’aiuto di alcuni animali e dei, che la compativano. Tuttavia, non ha resistito ad aprire la scatola della bellezza, sperando di rendersi più attraente per Eros. Ma la scatola conteneva solo un sonno mortale, che la fece cadere in coma.

Eros, che era guarito dalla sua ferita e che amava ancora Psiche, venne in suo soccorso e la svegliò con un bacio. Poi la portò sull’Olimpo, la casa degli dei, dove supplicò Zeus, il re degli dei, di fare di Psiche la sua sposa immortale. Zeus acconsentì e diede a Psiche una tazza di ambrosia, il cibo degli dei, che la rese immortale. Afrodite si riconciliò con Psiche e la accolse come sua nuora. Eros e Psiche ebbero una figlia, di nome Piacere, e vissero felici e contenti.

Le somiglianze con La Bella e la Bestia

La storia de La Bella e la Bestia, come la conosciamo oggi, è stata scritta per la prima volta dalla scrittrice francese Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve, nel 1740. Si ispirò a vari racconti e leggende popolari, ma anche al mito di Eros e Psiche, che aveva letto in una traduzione latina. ( ATTENZIONE SPOILER! Se continuate a leggere scoprirete parte della trama de La Bella e la Bestia.) La trama del suo romanzo è la seguente:

Bella era la figlia più giovane e più bella di un mercante, che aveva perso la sua fortuna. Aveva due sorelle maggiori, che erano vanitose ed egoiste, e che la trattavano male. Un giorno, il mercante ricevette la notizia che una delle sue navi era arrivata e che avrebbe potuto recuperare parte delle sue ricchezze. Chiese alle sue figlie cosa volevano che portasse loro. Le due sorelle maggiori chiesero gioielli e vestiti, ma Bella chiese solo una rosa, poiché nella loro regione non cresceva nessuna.

La Bestia punisce il mercante

Il mercante partì, ma scoprì che la sua nave era stata sequestrata dai suoi creditori e che era ancora povero. Sulla via del ritorno, si perse in una foresta e si imbatté in un misterioso palazzo, dove trovò un tavolo pieno di cibo e un letto in cui dormire. La mattina dopo, vide un bellissimo giardino, dove colse una rosa per la Bellezza. Mentre lo faceva, apparve una bestia orribile e gli disse che doveva morire per aver rubato la sua rosa, a meno che non avesse mandato una delle sue figlie a prendere il suo posto.

Il mercante era terrorizzato e implorò pietà. La bestia acconsentì a lasciarlo andare, a condizione che tornasse dopo tre mesi, con una delle sue figlie, che doveva venire di buon grado, altrimenti avrebbe ucciso il mercante e tutta la sua famiglia. La bestia gli diede un anello, che avrebbe trasportato lui e sua figlia a palazzo, e uno scrigno pieno di gioielli, per alleviare la sua povertà.

La Bella incontra la Bestia

Il mercante tornò a casa e raccontò alle figlie quello che era successo. Le due sorelle maggiori incolparono Bella e dissero che doveva andare dalla bestia, perché era colpa sua. Bella acconsentì, per amore di suo padre, e indossò l’anello. Si ritrovò nel palazzo, dove incontrò la bestia, che era gentile e gentile con lei. Le fece fare un giro e le disse che era la padrona del palazzo e che le avrebbe obbedito in tutto. Le disse anche che sarebbe andato a trovarla ogni sera e le avrebbe chiesto di sposarlo, ma che lei avrebbe potuto rifiutarlo se avesse voluto.

Bella fu sorpresa dal comportamento della bestia e iniziò a provare pietà e gratitudine per lui. Tuttavia, sentì la mancanza di suo padre e chiese alla bestia se poteva fargli visita. La bestia acconsentì, ma le disse che doveva tornare dopo una settimana, altrimenti sarebbe morto di dolore. Le diede un anello, che l’avrebbe riportata a palazzo, e uno scrigno magico, che avrebbe riempito con tutto ciò che voleva.

Le sorelle gelose

Bella tornò da suo padre, che fu felicissimo di vederla. Le sue sorelle, tuttavia, erano gelose della sua felicità e della sua ricchezza, e cercarono di farla rimanere più di una settimana, sperando che la bestia morisse e che Bella perdesse tutto. Bella cadde nel loro inganno e rimase più a lungo di quanto avrebbe dovuto. Per non rovinarvi completamente la storia, non ci addentreremo ulteriormente nella trama. Per saperne di più puoi guardare La Bella e la Bestia qui online sul sito ufficiale della Disney .

Eros & Psiche vs La Bella e la Bestia: le differenze e le variazioni

Le somiglianze tra le due storie sono evidenti. Entrambi presentano un’eroina bella e virtuosa, che viene sacrificata dal padre a un marito mostruoso, che vive in uno splendido palazzo. Entrambe le eroine sono messe alla prova dalle loro sorelle gelose, che cercano di rovinare la loro felicità. Entrambi imparano ad amare i loro mariti, nonostante il loro aspetto, e il loro amore li trasforma in bei principi. Ed entrambe le storie hanno anche elementi di magia, come anelli, specchi, forzieri e fate.

Tuttavia, ci sono anche alcune differenze e variazioni tra le due storie. Ad esempio, nel mito di Eros e Psiche, il marito non è realmente una bestia, ma un dio, che nasconde la sua identità alla moglie. Inoltre non le chiede di sposarlo, ma di fidarsi di lui. Nella storia de La Bella e la Bestia, il marito è una vera bestia, che è sotto una maledizione e che chiede alla moglie di sposarlo ogni notte.

La storia di Psiche ed Eros è presente in un episodio del 1999 di Mythic Warriors: Guardians of the Legend. Guardalo qui sotto:

Puoi guardare tutti i 26 episodi di Mythic Warriors: Guardians of the Legend su YouTube. Di seguito i primi 13 episodi della Stagione 1. Ogni episodio presenta un diverso mito greco: