28 ottobre 1886 : Viene inaugurata la Statua della Libertà

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Eleutheria

La Statua della Libertà è uno dei simboli più iconici della libertà e della democrazia. La sua storia inizia nel XIX secolo con lo storico e intellettuale politico francese Édouard René de Laboulaye, un convinto sostenitore della democrazia americana. Nel 1865, Laboulaye propose l’idea di creare un dono monumentale agli Stati Uniti da parte del popolo francese come tributo alla libertà, per celebrare l’indipendenza americana e per onorare la fine della schiavitù con l’approvazione del 1865 del Tredicesimo Emendamento.

Statua della Libertà – History Channel

L’idea di Laboulaye trovò sostegno in Frédéric Auguste Bartholdi, giovane scultore francese noto per le sue opere monumentali e per la fascinazione per i progetti su larga scala. Bartholdi immaginò una statua colossale, chiamata La Liberté éclairant le monde, o La libertà che illumina il mondo. Tuttavia, ci sarebbero voluti anni prima che il progetto vedesse progressi fisici a causa delle sfide di finanziamento e dei ritardi politici sia in Francia che negli Stati Uniti.

Il design e il simbolismo della Statua della Libertà

Bartholdi voleva che la statua rappresentasse la libertà e l’aspirazione universale alla libertà. Ha attinto da varie fonti nel suo design, creando infine una figura rivestita di drappeggi classici, che ha modellato sulle antiche dee greco-romane che simboleggiavano la libertà e la democrazia.

Lady Liberty è spesso associata a Libertas, la dea romana della libertà, ma la maggior parte delle persone non si rende conto che anche Libertas, come tutte le divinità romane, ha un nome greco: Eleutheria, la dea greca della libertà. Il suo aspetto, come una figura femminile vestita con una torcia e una corona di raggi, evoca l’immaginario classico con legami simbolici con le antiche divinità greche e romane, e in particolare con il concetto greco di Eleutheria, o libertà.

Costruzione e montaggio della Statua della Libertà

La costruzione della Statua della Libertà è stata un’impresa monumentale. Bartholdi scelse di utilizzare il rame come materiale primario, conferendo alla statua la sua eventuale patina verde mentre si ossidava. La statua fu assemblata pezzo per pezzo, con la sua cornice progettata da Alexandre-Gustave Eiffel, che in seguito avrebbe progettato la Torre Eiffel. La struttura di Eiffel era essenziale per sostenere le massicce lastre di rame e garantire stabilità contro i venti sul porto di New York.

All’interno la costruzione della Statua della Libertà

I lavori continuarono per quasi un decennio, con la testa e la torcia esposte a Parigi come attrazione pubblica per raccogliere fondi. Nel frattempo, in America, Joseph Pulitzer, un importante editore di giornali, condusse una campagna esortando gli americani a contribuire alla costruzione del piedistallo, portando a un ampio sostegno pubblico.

Nel 1886, la Statua della Libertà fu finalmente completata e dedicata in una grande cerimonia a cui parteciparono dignitari americani e francesi, e l’iconica statua fu inaugurata il 28 ottobre di quell’anno. Un giorno adatto per l’inaugurazione di Liberty, perché il 28 ottobre è un giorno significativo anche in Grecia. Il 28 ottobre in Grecia si commemora l’OHI Day (NO Day), il giorno del 1940 in cui i greci respinsero l’ultimatum dato dalle forze dell’Asse di arrendersi al paese per evitare la guerra. La Grecia avrebbe potuto arrendersi come molti altri paesi hanno fatto prima di loro, ma invece ha scelto di difendere la propria libertà ed è entrata in guerra. Il risultato ha sbalordito il mondo. I greci ottennero la prima vittoria alleata contro le forze dell’Asse nella seconda guerra mondiale, che fu molto significativa dopo le continue perdite fino a quel momento. Questo ispirò gli Alleati a credere che la vittoria fosse possibile.

La dea greca Eleutheria e il suo ruolo nella cultura greca

Il concetto di eleutheria, o libertà, era sacro per gli antichi greci, che incarnavano questo ideale nella personificazione della dea Eleutheria. Non è stata ampiamente raffigurata nel mito o in una narrazione estesa, ma il suo significato risiedeva negli ideali culturali che rappresentava. Eleutheria simboleggiava lo stato di essere liberi, una condizione particolarmente cara alle città-stato democratiche come Atene. I greci consideravano la libertà come una virtù fondamentale, essenziale per i loro sistemi politici e sociali, in particolare nel contesto dell’autonomia delle città-stato.

Artemide-Eleutheria: Artemide come dea della libertà

È interessante notare che Eleutheria era a volte un epiteto per la dea Artemide, in particolare con il titolo di Artemide Eleutheria. Artemide, figlia di Zeus e Leto e sorella gemella di Apollo, era una dea principalmente associata alla natura selvaggia, alla caccia e, spesso, alla protezione di donne e bambini. Eppure, in certe regioni e contesti, era anche venerata come protettrice della libertà.

Chi è Eleutheria nella mitologia greca?

I greci spesso assegnavano più ruoli a una singola divinità, portando a questi epiteti che evidenziavano attributi specifici rilevanti per le diverse comunità. Nei luoghi in cui la libertà e l’indipendenza erano particolarmente apprezzate, gli aspetti protettivi ed emancipatori di Artemide avevano la precedenza, ed era venerata come custode dell’autonomia e dell’indipendenza.

Questa associazione deriva probabilmente dal suo ruolo di dea della natura selvaggia, dove vagava liberamente e rappresentava l’autosufficienza e l’indipendenza dai vincoli della civiltà. Artemide-Eleutheria poteva quindi simboleggiare lo stato naturale di libertà di cui ogni essere, umano o animale, doveva godere, poiché lei stessa era una divinità che viveva e si muoveva senza restrizioni.

Il simbolismo della Statua della Libertà e l’eredità di Eleutheria

Se vista attraverso la lente di Eleutheria e della sua associazione con la libertà, la Statua della Libertà può essere vista come un’iterazione moderna di un antico ideale. La Statua della Libertà riecheggia l’ethos di Eleutheria, in particolare perché si trova su Liberty Island all’ingresso del porto di New York, accogliendo gli immigrati e simboleggiando la speranza e la libertà.

La fiaccola sollevata della figura, spesso interpretata come “illuminare il mondo”, può essere collegata alla credenza greca di guidare gli altri verso la conoscenza e la liberazione. Proprio come il ruolo di Eleutheria nel simboleggiare il diritto intrinseco all’autonomia e alla libertà, la Statua della Libertà si erge come promemoria degli ideali su cui è stata fondata l’America, sottolineando la libertà personale, i diritti individuali e la ricerca della felicità.

Inoltre, l’idea della libertà come dea, piuttosto che come uomo, è notevole e affonda le sue radici nell’antico simbolismo. Nella cultura greca, la libertà, come ideale, era spesso femminilizzata, rappresentando sia gli aspetti nutritivi che protettivi della libertà, incarnando anche la forza e la resilienza.

L’eredità di Eleutheria e il concetto universale di libertà

Mentre la statua stessa è saldamente radicata negli ideali occidentali moderni, le sue connessioni visive con l’antichità classica e con l’Eleutheria, forniscono una risonanza storica. L’eredità di Eleutheria, anche se non molto conosciuta, è stata parte integrante del modo in cui la libertà è stata concettualizzata nell’antica Grecia e offre una prospettiva senza tempo sulle aspirazioni umane.

Attraverso la sua associazione con Eleutheria, Artemide, una dea feroce e indipendente, rappresenta lo spirito crudo e inflessibile della libertà che non può essere confinato o soppresso, una nozione che trascende le culture e i periodi storici.

In definitiva, la Statua della Libertà, come Eleutheria, funge da faro non solo per i cittadini della sua terra, ma anche per coloro che si trovano al di fuori dei suoi confini, facendo eco al messaggio che la libertà, pur essendo un diritto, è anche un privilegio da salvaguardare e amare. E così, l’antico simbolismo di Eleutheria e Artemide-Eleutheria vive in questo monumento moderno, un simbolo duraturo di libertà che continua a ispirare le persone in tutto il mondo.

Visita il sito della Ellis Island Foundation per ulteriori risorse sulla Statua della Libertà.


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