16 Μαΐου : Ημέρα του Βιογράφου & Πλούταρχος

Πλούταρχος: Ο πατέρας της βιογραφίας

Ο Πλούταρχος (περ. 46 – περ. 119 μ.Χ.) ήταν Έλληνας φιλόσοφος, βιογράφος, δοκιμιογράφος και ιερέας που έζησε στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Είναι περισσότερο γνωστός για τους Παράλληλους Βίους, μια σειρά βιογραφιών διάσημων Ελλήνων και Ρωμαίων, και τα Ηθικά του, μια συλλογή δοκιμίων και ομιλιών για διάφορα ηθικά, θρησκευτικά, πολιτικά και λογοτεχνικά θέματα. Ο Πλούταρχος ήταν ένας από τους πιο σημαντικούς και πολυδιαβασμένους συγγραφείς της αρχαιότητας και των μεταγενέστερων περιόδων και είχε βαθιά επίδραση στην ανάπτυξη της βιογραφίας, της ιστορίας και της ηθικής φιλοσοφίας.

Ζωή και Έργα

Ο Πλούταρχος γεννήθηκε στη Χαιρώνεια, μια μικρή πόλη στη Βοιωτία, μια περιοχή της κεντρικής Ελλάδας. Η οικογένειά του ήταν πλούσια και επιφανής και έλαβε καλή εκπαίδευση στα μαθηματικά, τη ρητορική και τη φιλοσοφία. Σπούδασε στην Αθήνα κοντά στον φιλόσοφο Αμμώνιο, ο οποίος ήταν οπαδός της μέσης πλατωνικής σχολής, η οποία συνδύαζε τη διδασκαλία του Πλάτωνα με στοιχεία στωικισμού, πυθαγορείου και άλλων σχολών. Ο Πλούταρχος επηρεάστηκε επίσης από τα γραπτά του Αριστοτέλη, τον οποίο θαύμαζε και σχολίαζε εκτενώς.

Ο Πλούταρχος ταξίδεψε πολύ, επισκεπτόμενος διάφορα μέρη της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, όπως η Ιταλία, η Μικρά Ασία, η Αίγυπτος και η Συρία. Έκανε επίσης αρκετά ταξίδια στη Ρώμη, όπου δίδαξε φιλοσοφία, έκανε πολλούς φίλους μεταξύ της ρωμαϊκής ελίτ και πιθανώς συναντήθηκε με τους αυτοκράτορες Τραϊανό και Αδριανό. Ο Πλούταρχος έλαβε τη ρωμαϊκή υπηκοότητα και υιοθέτησε το όνομα Lucius Mestrius Plutarchus, από τον φίλο και προστάτη του Lucius Mestrius Florus, έναν Ρωμαίο ύπατο. Κατείχε επίσης διάφορα δημόσια αξιώματα στη γενέτειρά του και στους Δελφούς, όπου ήταν ιερέας του Απόλλωνα και μέλος της Δελφικής Αμφικτυονίας, μιας θρησκευτικής και πολιτικής ομοσπονδίας ελληνικών κρατών.

Σημαντικά Έργα

Ο Πλούταρχος έγραψε περισσότερα από 200 έργα, από τα οποία περίπου 227 έχουν διασωθεί εν όλω ή εν μέρει. Το πιο διάσημο και σημαντικό έργο του είναι οι Βίοι Παράλληλοι, μια συλλογή 46 βιογραφιών επιφανών Ελλήνων και Ρωμαίων, διατεταγμένων σε 23 ζεύγη, όπως ο Θησέας και ο Ρωμύλος, ο Αλέξανδρος και ο Καίσαρας, ο Δημοσθένης και ο Κικέρωνας κ.ο.κ. Κάθε ζευγάρι ακολουθείται από μια σύγκριση, στην οποία ο Πλούταρχος αξιολογεί τους χαρακτήρες και τα επιτεύγματα των δύο θεμάτων, τονίζοντας τις ομοιότητες και τις διαφορές τους. Ο στόχος του Πλούταρχου δεν ήταν να γράψει μια περιεκτική και ακριβή ιστορία, αλλά να απεικονίσει τα ηθικά διδάγματα και τις ανθρώπινες ιδιότητες που μπορούν να αντληθούν από τη ζωή μεγάλων ανδρών. Χρησιμοποίησε μια ποικιλία πηγών, μερικές από τις οποίες έχουν πλέον χαθεί, και συχνά πρόσθεσε ανέκδοτα, ομιλίες και παραθέματα που μπορεί να μην είναι ιστορικά αξιόπιστα, αλλά ενισχύουν τη ζωντάνια και τη γοητεία των αφηγήσεών του.

Το άλλο σημαντικό έργο του Πλούταρχου είναι τα Ηθικά, μια συλλογή με περισσότερα από 60 δοκίμια και ομιλίες για διάφορα θέματα, όπως η ηθική, η θρησκεία, η πολιτική, η εκπαίδευση, η λογοτεχνία, η τέχνη και οι φυσικές επιστήμες. Τα Ηθικά αντανακλούν τα ποικίλα ενδιαφέροντα του Πλούταρχου και την εκλεκτική προσέγγισή του στη φιλοσοφία. Αντλεί από τις διδασκαλίες του Πλάτωνα, του Αριστοτέλη, των Στωικών, των Πυθαγορείων και άλλων σχολών, καθώς και από τις παραδόσεις και τα έθιμα διαφορετικών λαών, όπως οι Αιγύπτιοι, οι Πέρσες, οι Σπαρτιάτες και οι Ρωμαίοι. Εκφράζει επίσης τις δικές του απόψεις και ιδέες, συχνά σε προσωπικό και συνομιλητικό τόνο. Τα Ηθικά καλύπτουν μια ποικιλία θεμάτων, όπως η φύση της ψυχής, το νόημα των ονείρων, οι αιτίες του θυμού, ο ρόλος των γυναικών, η εκπαίδευση των παιδιών, ο ιδανικός κυβερνήτης, η αξία της φιλίας, ο καλύτερος τρόπος ζωής και πολλά άλλα. Μερικά από τα πιο διάσημα και σημαντικά δοκίμια στα Ηθικά είναι Για την εκπαίδευση των παιδιών, Για τον έλεγχο του θυμού, Για την ηρεμία του νου, Για την καθυστέρηση της θείας δικαιοσύνης, Για το Ε στους Δελφούς, Πώς να μελετήσετε την ποίηση, Για την κακία του Ηροδότου και Για την τύχη ή την αρετή του Αλεξάνδρου.

Ο Πλούταρχος έγραψε επίσης αρκετά σχόλια για τα έργα του Πλάτωνα και του Αριστοτέλη, καθώς και για μερικά από τα Πυθαγόρεια και Ορφικά γραπτά. Έγραψε επίσης μερικούς διαλόγους, όπως το On the Face in the Moon, On the Generation of the Soul in the Timaeus και On the Daimonion of Socrates, στο οποίο συζητά μερικά από τα μεταφυσικά και κοσμολογικά ζητήματα που έθεσαν αυτοί οι συγγραφείς. Έγραψε επίσης μερικά έργα ιστορικού και γεωγραφικού ενδιαφέροντος, όπως το Περί της Ίσιδας και του Όσιρι, μια μελέτη της αιγυπτιακής θρησκείας και μυθολογίας, και το Περί των ποταμών και των βουνών της Ελλάδας, μια περιγραφή των φυσικών χαρακτηριστικών και των θρύλων της πατρίδας του.

Πλούταρχος: Συνεισφορές και κληρονομιά

Ο Πλούταρχος ήταν ένας από τους πιο σημαντικούς και πολυδιαβασμένους συγγραφείς της αρχαιότητας και των μεταγενέστερων περιόδων. Τα έργα του είχαν βαθύ αντίκτυπο στην ανάπτυξη της βιογραφίας, της ιστορίας και της ηθικής φιλοσοφίας. Θαυμάστηκε και μιμήθηκε από πολλούς συγγραφείς, όπως ο Montaigne, ο Shakespeare, ο Bacon, ο Rousseau, ο Emerson και άλλοι, και ήταν επίσης πηγή έμπνευσης και πληροφοριών για πολλούς ιστορικούς, όπως ο Livy, ο Pliny, ο Gibbon και άλλοι. Ο Πλούταρχος ήταν επίσης δάσκαλος και οδηγός για πολλούς φιλοσόφους, όπως ο Πλωτίνος, ο Πορφύριος, ο Πρόκλος και άλλοι, και ήταν επίσης πρότυπο και μέντορας για πολλούς πολιτικούς, όπως ο Κικέρωνας, ο Βρούτος, ο Μάρκος Αυρήλιος και άλλοι.

Οι συνεισφορές του Πλούταρχου στη λογοτεχνία και τη σκέψη μπορούν να συνοψιστούν ως εξής:

• Δημιούργησε ένα νέο είδος βιογραφίας, το οποίο συνδύαζε ιστορικά γεγονότα με ηθικά διδάγματα και ανθρώπινο ενδιαφέρον. Έδειξε πώς οι ζωές μεγάλων ανθρώπων μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως παραδείγματα και προειδοποιήσεις για τους αναγνώστες και πώς μπορούν να αποκαλύψουν τις αρετές και τα ελαττώματα, τις δυνάμεις και τις αδυναμίες, τις επιτυχίες και τις αποτυχίες της ανθρώπινης φύσης. Έδειξε επίσης πώς να συγκρίνουμε και να αντιπαραβάλλουμε διαφορετικούς χαρακτήρες και πολιτισμούς και πώς να τους αξιολογούμε σύμφωνα με ένα παγκόσμιο πρότυπο ηθικής και σοφίας.

• Εμπλούτισε την ιστορία της Ελλάδας και της Ρώμης με τις ζωντανές και λεπτομερείς περιγραφές των γεγονότων και των προσωπικοτήτων της εποχής του και του παρελθόντος. Παρείχε έναν πλούτο πληροφοριών και ανέκδοτων που δεν βρίσκονται σε άλλες πηγές και που φωτίζουν τις πολιτικές, κοινωνικές, πολιτιστικές και θρησκευτικές πτυχές του αρχαίου κόσμου. Έδωσε επίσης τις δικές του ερμηνείες και κρίσεις για τα αίτια και τις συνέπειες των ιστορικών φαινομένων και τόνισε το ρόλο της θείας πρόνοιας και της ανθρώπινης ελεύθερης βούλησης στην πορεία της ιστορίας.

• Ανέπτυξε μια νέα μορφή ηθικής φιλοσοφίας, η οποία βασίστηκε στην πρακτική εφαρμογή των πλατωνικών και αριστοτελικών αρχών στα προβλήματα και τις καταστάσεις της καθημερινής ζωής. Έδειξε πώς να καλλιεργούμε τις αρετές και να αποφεύγουμε τις κακίες, πώς να επιτυγχάνουμε την ευτυχία και την ειρήνη του νου, πώς να αντιμετωπίζουμε τα πάθη και τα συναισθήματα, πώς να σχετιζόμαστε με τους άλλους και με τον εαυτό μας, πώς να αντιμετωπίζουμε τις προκλήσεις και τις ευκαιρίες της ζωής και πώς να επιτυγχάνουμε το ύψιστο αγαθό, που είναι η γνώση και η αγάπη του θείου. Έδειξε επίσης πώς να ενσωματώσει τις διάφορες πτυχές της ανθρώπινης φύσης, όπως η ορθολογική, η ηθική και η θρησκευτική, και πώς να εναρμονίσει τα διάφορα στοιχεία της ανθρώπινης κοινωνίας, όπως το άτομο, η οικογένεια, η κοινότητα και το κράτος.

Ο Πλούταρχος ήταν δάσκαλος της βιογραφίας και της ηθικής, ιστορικός και φιλόσοφος, δάσκαλος και φίλος, πολίτης και ιερέας, ο οποίος αφιέρωσε τη ζωή και τα έργα του στην αναζήτηση και τη διάδοση της αλήθειας, της καλοσύνης και της ομορφιάς. Υπήρξε μάρτυρας και συμμέτοχος μιας κρίσιμης περιόδου της ιστορίας, όταν ο αρχαίος κόσμος υφίστατο μια βαθιά μεταμόρφωση υπό την επιρροή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και της ανόδου του Χριστιανισμού. Ήταν μεσίτης και συμφιλιωτής των διαφορετικών πολιτισμών και παραδόσεων της Ελλάδας και της Ρώμης, της Ανατολής και της Δύσης, του ειδωλολατρικού και του μονοθεϊστικού, και ήταν εραστής και αναζητητής του θείου, που πίστευε ότι ο τελικός σκοπός της ανθρώπινης ζωής είναι να γίνει σαν τον Θεό, ακολουθώντας τα παραδείγματα και τις διδασκαλίες των σοφών και των καλών.

Από το 2013, το βραβείο Πλούταρχος, από τον Διεθνή Οργανισμό Βιογράφων, απονέμεται στην καλύτερη βιογραφία της χρονιάς. Έχουμε ένα ειδικό τμήμα στο κατάστημά μας για τους νικητές του βραβείου Πλούταρχος .